Pilotprojekt zur Untersuchung der Auswirkung von Hitzestress auf die Gelbkörper- und Embryonalentwicklung bei Milchkühen

Der Klimawandel bringt auch für die österreichische Landwirtschaft Risiken mit sich, die existenzbedrohend für milcherzeugende Betriebe sein können. Besonders Milchkühe leiden aufgrund der Klimaerwärmung unter Hitzestress. Dies äußert sich einerseits durch eine deutliche Beeinträchtigung des Tierwohls und hat andererseits auch negative Folgen für die Fruchtbarkeit, die Langlebigkeit und die Produktivität der Tiere. Wie sich Hitzestress im Detail auf pathophysiologische Prozesse im Reproduktionstrakt der Milchkuh unter europäischen Bedingungen auswirkt, ist allerdings bisher erstaunlich wenig erforscht. Genau diese Lücke soll mit dem vorliegenden Projekt geschlossen werden. Das übergeordnete Bestreben des Projektes besteht darin, Wissen über die Pathophysiologie und in weiterer Folge über Resilienzressourcen der Tiere gegenüber Hitzestress zu nutzen und mit Managementmaßnahmen gezielt Negativfolgen gegenwirken zu können. Die spezifischen Ziele der Diplomarbeit sind es, die Auswirkungen von Hitzestress auf die Gelbkörperfunktion und Embryonalentwicklung zu untersuchen. Das Projekt wird als Pilotprojekt eingestuft, da es völlig neuartige Untersuchungen beinhaltet, dessen Methodik zunächst an einer Stichprobe von Tieren durchgeführt wird. Es werden neueste Probenentnahme- und Untersuchungstechniken (transvaginale ultraschallgeleitete Gelbkörper-Biopsieentnahme) mit innovativen Labormethoden (Messung trächtigkeitsspezifischer Parameter, molekularbiologische und histologische Untersuchung des Gelbkörpergewebes) kombiniert. Das Pilotprojekt wird unter Anwendung desselben Studiendesigns auf einem kommerziellen Milchviehbetrieb in Argentinien und unter europäischen Bedingungen (in der Slowakei) durchgeführt. Auf diese Weise können Auswirkung von lang andauerndem Hitzestress mit moderaten Bedingungen, wie sie in Europa vorherrschen, verglichen werden. Das angesuchte Fördervolumen umfasst die Kosten für die Laboranalysen der Versuche in Argentinien und der Slowakei. Da die Probenentnahme in Argentinien bereits abgeschlossen ist, beziehen sich die Kosten für den praktischen Teil ausschließlich auf den in der Slowakei durchgeführten Studienteil. Die Ergebnisse sollen die Basis für größere Forschungsanträge für in Österreich durchgeführte Projekte bilden.

• 3 GESUNDHEIT UND WOHLERGEHEN